O investidor e acelerador de startups Fabled, Y Combinator, não poupou críticas ao Google em um parecer de amicus que acabou de ser submetido no caso de monopólio dos EUA contra o gigante das buscas.
No parecer, a YC acusou o Google de ser um “monopolista” que tem “atrasado” o ecossistema de startups dos EUA, fazendo com que empresas de capital de risco, como a própria YC, hesitem em financiar startups de busca na web e de IA em uma “zona de eliminação” em torno do Google.
“O Google afastou empresas independentes como a YC de financiar e acelerar startups inovadoras que poderiam desafiar a dominação do Google”, escreveu a YC no documento. “O resultado é um cenário que foi artificialmente retardado e estagnado.”
O parecer da YC diz que está atualmente buscando financiar startups desenvolvendo ferramentas de IA baseadas em perguntas e agentes que poderiam transformar a forma como as pessoas interagem com informações na internet. Mas a YC diz que há um “risco claro” de que o Google usará seu poder de monopólio para retardar o futuro desses mercados.
“O Google efetivamente congelou os mercados de busca na web e de publicidade de texto por mais de uma década”, escreveu a YC.
O parecer, protocolado em 9 de maio, foi encontrado por VC Sheel Mohnot, o sócio-gerente da Better Tomorrow Ventures e um prolífico postador de mídias sociais.
Mas a YC não está pedindo a separação imediata do Google, como seu CEO Garry Tan deixou claro em uma resposta a Mohnot.
Ao invés disso, a YC argumenta que o Google deve frear práticas que considera anticompetitivas, como pagar bilhões de dólares à Apple para tornar o Google o mecanismo de busca padrão do iPhone. Também quer que o Google faça coisas que julga ajudar startups, como abrir o índice de busca do Google para que outros possam treinar LLMs nele.
Para dar uma perspectiva, os algoritmos de busca do Google sempre foram seu segredo muito estimado desde sua criação. Para a YC pedir ao governo que force o Google a abrir isso para LLMs competitivos é quase como demandar que o governo torne o Windows da Microsoft de código aberto, ou forçar a Amazon a entregar pacotes gratuitamente para concorrentes.
Se o Google não implementar essas mudanças dentro de um prazo de cinco anos, então a YC advoga que o governo force o Google a desmembrar ou separar partes de si mesmo. O CEO da YC, Tan, caracterizou essa ideia em um post do X como uma ameaça de “martelo de desmembramento”. Ele também postou que “nós amamos o Google”, mas quer que a “pequena tecnologia” também tenha sucesso, em um tópico separado do X.
Para resumir, o ano passado o Google perdeu um enorme caso antitruste por sua dominação do mercado de busca. Enquanto o Google apela da decisão, o governo dos EUA está considerando possíveis punições (“remédios”) que o Google possa ser obrigado a implementar, como desmembrar o Chrome. Esses remédios devem ser entregues até agosto de 2025.
A posição da YC pode surpreender aqueles que acompanharam suas últimas parcerias com o Google: mais notavelmente, o Google Cloud deu às startups da YC acesso a um cluster dedicado de GPUs Nvidia no ano passado. O cofundador do Google, Larry Page, também fez uma rara aparição pessoal para falar em um evento da YC em dezembro.
O Google também adquiriu pelo menos duas startups apoiadas pela YC: Flutter em 2014 e Fridge em 2011. Também investiu na startup da YC, Infisical, por meio de seu fundo Gradient em 2023.
No entanto, a YC também está intimamente ligada à OpenAI, que agora está competindo diretamente com o Google na busca. O CEO da OpenAI, Sam Altman, costumava dirigir a YC, enquanto a OpenAI foi o primeiro grupo afiliado à YC Research.
Isso é algo que Mohnot apontou no X, escrevendo que o maior beneficiário dos remédios propostos pela YC, de longe, seria a OpenAI, e não as startups famosamente em estágio inicial da YC, enquanto comentava que o parecer de amicus “pinta o Google como mais poderoso do que realmente é”.
O TechCrunch perguntou à YC como responderia a essa crítica, e se tem exemplos específicos de áreas que provavelmente teria financiado se não fosse pelo Google. Até agora, a YC não respondeu ao nosso pedido de comentário.
O Google também não respondeu a um pedido de comentário sobre o parecer de amicus da YC. No entanto, argumentou em um post de blog no ano passado que as propostas do Departamento de Justiça são “radicais e abrangentes” e prejudicariam consumidores, negócios e desenvolvedores.
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