Google Search e sua loja de aplicativos Play Store estão sob suspeita de violar o Ato de Mercados Digitais (DMA) da União Europeia, de acordo com descobertas preliminares anunciadas na quarta-feira por fiscalizadores da Comissão da UE da lei principal de contestabilidade do mercado do bloco, que têm investigado a empresa por meses.
O DMA se aplica a algumas gigantes da tecnologia, incluído o Alphabet (matriz do Google). Aspectos dos negócios da Google estão sendo investigados pela UE desde março de 2024, logo após a entrada em vigor do regime.
Violations confirmadas do DMA podem atrair sanções de até 10% do faturamento anual global, então as apostas são altas para o Google. No entanto, é importante ressaltar que a UE ainda não chegou a uma conclusão final sobre essa investigação.
As descobertas preliminares da UE sobre o Google são duas: Uma diz respeito ao Google Search, onde os fiscalizadores da Comissão acreditam que o Google está violando a exigência do DMA de não tratar seus próprios serviços de forma mais favorável do que os dos concorrentes – o DMA proíbe a auto-preferência.
“Alphabet trata seus próprios serviços, como compras, reserva de hotéis, transporte, ou resultados financeiros e esportivos, de forma mais favorável nos resultados de busca do Google do que serviços semelhantes oferecidos por terceiros,” escreveu a UE em um comunicado à imprensa.
A segunda descoberta diz respeito à loja de aplicativos móveis da Google, a Play Store, onde a UE suspeita que o Google esteja violando o DMA ao impedir que os desenvolvedores de aplicativos direcionem livremente os consumidores para outros canais que não sejam controlados pelo Google para obter melhores ofertas.
“Alphabet tecnicamente impede certos aspectos de direcionamento, por exemplo, ao impedir desenvolvedores de aplicativos de direcionar os clientes para ofertas e canais de distribuição de sua escolha,” escreveu a Comissão.
A UE já havia alvo a Apple por regras desleais de direcionamento, multando a gigante do iPhone em €1,84 bilhão há um ano após uma investigação de longa data de competição no mercado de streaming de música no iOS que antecedeu o DMA.
Também emitiu descobertas preliminares contra a App Store da Apple por violações das disposições do DMA no verão passado, então as descobertas relativas aos negócios do Google seguem outras ações de cumprimento do DMA contra outras gigantes da tecnologia. No entanto, em todos os casos, a UE ainda não chegou a decisões finais.
Enquanto o Google fez uma série de mudanças em como opera seu mecanismo de busca e a Play Store na UE em resposta ao DMA entrar em vigor, a Comissão não acredita que essas mudanças tenham ido longe o suficiente.
Agregadores e sites de busca que competem com o Google têm sido especialmente vocais em reclamar que as mudanças da empresa se constituíram em uma tentativa de contornar a proibição do DMA à auto-preferência pelo gigante das buscas. Eles afirmam que o Google tem criado novas maneiras de usar sua predominância na busca para competir de maneira desleal com suas ofertas.
Teresa Ribera, vice-presidente da Comissão responsável pelo assunto de concorrência, comentou sobre as descobertas preliminares da UE em uma declaração, afirmando que visam garantir que a Alphabet cumpra as regras da UE no que se refere a dois serviços amplamente utilizados por empresas e consumidores em toda a UE, o Google Search e os telefones Android.
“Em ambos os casos, nossa visão preliminar é que a Alphabet está violando o Ato de Mercados Digitais ao favorecer seus próprios produtos na página de resultados de busca do Google, o que significa que fornecedores e concorrentes não se beneficiam de práticas de classificação justa. No segundo caso, nossa visão preliminar é que a Alphabet não permite efetivamente que os usuários de telefones Android sejam informados ou direcionados para ofertas mais baratas de desenvolvedores de aplicativos fora da loja Google Play,” concluiu Ribera.
A Google terá a chance de analisar detalhadamente as descobertas da UE e formular uma resposta. O resultado da investigação ainda está por ser visto – uma decisão de não conformidade (e uma multa grande) são possibilidades, se a UE acabar confirmando sua visão preliminar de que a gigante da tecnologia não está cumprindo as regras. Igualmente, a Comissão pode ser influenciada pelo material que o Google apresentar em sua defesa. Ou, de fato, pela pressão política que está sendo exercida sobre o estado de direito da Europa vindas do outro lado do Atlântico.
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