Primeiro surgiu o Facebook, seguido pelo Twitter, depois voltou o Facebook e agora… Zello?
No domingo, a agência federal russa encarregada da regulação da mídia e da internet, chamada Roskomnadzor, comunicou que estava tomando medidas para restringir o aplicativo de comunicação Zello. O motivo, conforme divulgado em um comunicado oficial (traduzido do russo pelo Google), está relacionado à falta de ação da empresa do Texas em impedir a discussão sobre a invasão russa em curso na Ucrânia em sua plataforma.
No dia 4 de março, Roskomnadzor enviou um pedido para a administração do site Zello, com base em uma decisão, solicitando que parassem de enviar mensagens contendo informações falsas sobre uma operação especial das Forças Armadas russas na Ucrânia. A administração do Zello não cumpriu os requisitos de Roskomnadzor dentro do prazo de 24 horas, resultando no acesso limitado a este aplicativo na Rússia.
O aplicativo Zello oferece uma opção gratuita e paga para os usuários, permitindo que criem “canais” de conversa por voz com capacidade para até 7.000 pessoas. Esses canais funcionam como salas de bate-papo por voz, onde os participantes podem interagir em tempo real. Esta funcionalidade foi útil durante o furacão Irma em 2017, quando os usuários do Zello utilizaram a plataforma para coordenar a ajuda. Além disso, recentemente, durante os tumultos de 6 de janeiro, indivíduos usaram o Zello para se comunicar e coordenar a invasão ao prédio do Capitólio dos EUA.
Os residentes russos que utilizam Zello em regiões remotas do país parecem ter sido alvos de diversas restrições oficiais impostas pelo governo.
Zello oferece um recurso de chat criptografado ponta a ponta, garantindo privacidade nas conversas de grupo. Enquanto as conversas de grupo são seguras e privadas, os canais públicos, acessíveis a todos e pesquisáveis, não são protegidos por criptografia.
Chegamos a Zello com o objetivo de investigar o impacto que o suposto bloqueio do aplicativo na Rússia teve em seu serviço, bem como para questionar a quantidade de usuários que o aplicativo possui no país e se a empresa tem algum posicionamento em relação ao anúncio do Roskomnadzor. Não obtivemos uma resposta imediata.
De forma significativa, o governo russo já tentou anteriormente restringir as operações do aplicativo Zello. Em 2017, a empresa foi alvo de tentativas de bloqueio por não atender a uma exigência de armazenar os dados dos usuários na Rússia.
“Na época, a resposta da Zello foi que eles não conseguiriam atender ou concordar com a exigência de fornecer à aplicação da lei os meios de vigilância em conversas Zello em todo o mundo, bem como compartilhar todas as chaves de criptografia Zello com o FSB, a organização de segurança do estado russo.”
Zello mencionou que contava com cerca de 400.000 usuários na Rússia em 2017.
Conforme a Rússia intensifica suas ações para acessar plataformas de comunicação online, como Twitter, Facebook e Zello, torna-se evidente o valor de ferramentas de comunicação seguras e privadas, como o Signal, que teve um aumento de uso na Ucrânia durante a invasão russa, e as conversas de grupo criptografadas de ponta a ponta do Zello.
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