Ryan Breslow, o cofundador controverso da Bolt, que retornou como CEO este mês, falou na segunda-feira sobre o empréstimo pessoal de $30 milhões que ele fez em sua empresa e desencadeou batalhas legais e contribuiu para sua remoção (temporária). Breslow também anunciou que a Bolt lançará em breve um “aplicativo completo” que integrará pagamentos com um clique, desde criptomoedas até serviços financeiros.
A batalha legal sobre o empréstimo começou em 2023, quando o investidor da Bolt, a Activant, processou Breslow. A Activant afirmou que Breslow sobrecarregou a startup com $30 milhões em dívidas ao emprestar essa quantia e, em seguida, não pagá-la, com fundos da empresa sendo usados para quitar a dívida. O caso foi eventualmente resolvido, com a Bolt concordando em recomprar as ações da Activant por $37 milhões no ano passado.
Em um evento Fintech em Las Vegas ontem, Breslow defendeu o empréstimo, comparando-o a um ato de lealdade à Bolt, e não ao auto-interesse alegado pela ação da Activant. Ele afirmou que optou pelo empréstimo em vez de vender suas ações em uma transação secundária e que o empréstimo foi aprovado por unanimidade pelo conselho da Bolt. Ele disse: “Fiz isso para apoiar a Bolt. Peguei o empréstimo ao invés de vender ações significativas. Eu queria mostrar a todos os nossos investidores que estou apostando na empresa, acredito tanto na ação que não estou vendendo minhas ações.”
Breslow pensou que teria bastante tempo para pagar o empréstimo e estava esperando a Bolt abrir seu capital para fazer isso. Ele disse que, após deixar o cargo de CEO, o conselho chamou o empréstimo, o que ele considerou “um pouco de ataque”. Breslow, fundador polêmico da Bolt, deixou o cargo de CEO no início de 2022. Entre então e seu retorno este ano, ele também enfrentou alegações de que enganou investidores e violou leis de segurança ao inflar métricas durante a última captação de recursos que liderou.
Agora que voltou como CEO, ele diz que a Bolt em breve lançará um novo “super aplicativo” que integrará a experiência de compras com um clique da Bolt em uma ampla gama de serviços. “Em vez de compras com um clique, vamos ter tudo com um clique: serviços financeiros, peer-to-peer, criptomoedas, cartões, produtos financeiros, tudo em um aplicativo,” disse ele.
Fica a incógnita sobre a próxima rodada de captação de recursos da Bolt. Em agosto, surgiram notícias sobre uma negociação pendente de $450 milhões. Alguns investidores da Bolt, incluindo BlackRock e Hedosophia, processaram para bloquear a rodada, mas todas as partes voluntariamente retiraram o processo.
Breslow afirmou durante seu discurso que “todos” os casos legais contra ele estão “totalmente resolvidos, arquivados,” mas não forneceu uma atualização sobre a captação de recursos de $450 milhões. Ele comentou, no entanto, que foi “humilhado” por sua experiência e encontrou uma nova determinação para comandar a Bolt após sua fé nele mesmo – e na sua startup – ser questionada. “Claro que cometo erros, mas tenho um grande desafio pela frente. Estou pronto para levar a Bolt a novas alturas.”
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